Lexique complet sur la location auto en Suisse
La location auto en Suisse possède son propre vocabulaire. Comprendre ces termes permet de mieux comparer les offres, d’éviter les mauvaises surprises au moment de signer le contrat et de choisir un véhicule vraiment adapté à son besoin.
Agence de location : entreprise qui met des véhicules à disposition pour une durée déterminée. Elle peut proposer des voitures de tourisme, des utilitaires, des minibus, des véhicules familiaux ou des modèles plus haut de gamme.
Âge minimum : âge requis pour louer une voiture. En Suisse, il varie selon les agences, le type de véhicule et les conditions internes. Certains véhicules peuvent être réservés aux conducteurs plus expérimentés.
Assurance de base : couverture généralement incluse dans la location. Elle protège contre certains dommages, mais comporte souvent une franchise. Il faut toujours lire ce qui est réellement couvert.
Assurance complémentaire : option ajoutée au contrat pour réduire la franchise, couvrir davantage de risques ou bénéficier d’une meilleure protection en cas d’accident, de vol ou de dommage.
Assistance routière : service d’aide en cas de panne, crevaison, batterie à plat, accident ou problème mécanique. Elle peut être incluse ou proposée en option selon l’agence.
Caution : montant bloqué temporairement sur la carte bancaire du conducteur principal. Elle sert de garantie pour l’agence en cas de dommage, retard, amende ou frais non réglés.
Carte de crédit : moyen de paiement souvent exigé pour bloquer la caution. Certaines agences acceptent aussi d’autres solutions, mais cela dépend des conditions de location.
Catégorie de véhicule : classification du véhicule selon sa taille, son confort ou son usage : citadine, compacte, berline, break, SUV, monospace, utilitaire, minibus, véhicule premium.
Citadine : petite voiture pratique pour circuler en ville, se garer facilement et réduire les coûts de carburant. Elle convient bien aux trajets courts ou aux déplacements urbains.
Compacte : voiture intermédiaire, plus spacieuse qu’une citadine, adaptée à un usage mixte entre ville, route et autoroute.
Berline : voiture confortable, souvent choisie pour les longs trajets, les déplacements professionnels ou les voyages avec bagages.
Break : véhicule avec grand coffre, utile pour les familles, les vacances, les longs trajets ou le transport d’affaires volumineuses.
SUV : véhicule surélevé, apprécié pour le confort, la position de conduite et parfois la conduite en montagne. Il peut être utile en hiver ou sur des trajets variés.
Minibus : véhicule de grande capacité, souvent 7 à 9 places, utilisé pour les groupes, les familles nombreuses, les voyages associatifs ou les déplacements collectifs.
Utilitaire : véhicule destiné au transport de marchandises, de meubles, de cartons ou de matériel professionnel. Il est souvent loué pour un déménagement ou une livraison.
Kilométrage inclus : nombre de kilomètres compris dans le prix de location. Une fois ce quota dépassé, des frais supplémentaires peuvent s’appliquer.
Kilométrage illimité : formule permettant de rouler sans limite de distance pendant la durée de location. Elle est intéressante pour les longs trajets ou les voyages à travers la Suisse et l’Europe.
Franchise : montant restant à la charge du locataire en cas de dommage ou d’accident. Même avec une assurance, une partie des frais peut être facturée jusqu’au montant prévu au contrat.
Réduction de franchise : option qui permet de diminuer le montant à payer en cas de sinistre. Elle augmente souvent le prix de la location, mais réduit le risque financier.
État des lieux : vérification du véhicule au départ et au retour. Il faut contrôler la carrosserie, les pneus, les jantes, les vitres, l’intérieur, le niveau de carburant et le kilométrage.
Constat de départ : document ou relevé photographique mentionnant les défauts déjà présents avant la prise du véhicule. Il protège le locataire contre une facturation injustifiée.
Constat de retour : contrôle effectué lorsque le véhicule est rendu. Il sert à vérifier son état, le niveau de carburant, la propreté et le respect des conditions du contrat.
Conducteur principal : personne responsable du contrat de location. Elle signe les documents, présente son permis et reste juridiquement liée aux obligations de location.
Conducteur additionnel : personne autorisée à conduire le véhicule en plus du conducteur principal. Elle doit généralement être déclarée dans le contrat.
Permis de conduire : document obligatoire pour louer et conduire une voiture. Les agences peuvent exiger une ancienneté minimale du permis.
Permis étranger : permis délivré hors de Suisse. Il peut être accepté selon le pays d’origine, la langue du document et les règles de l’agence. Un permis international peut parfois être demandé.
Permis international : traduction officielle du permis national. Il peut être utile pour certains conducteurs étrangers, notamment si le permis original n’est pas rédigé dans une langue facilement lisible en Suisse.
Durée de location : période pendant laquelle le véhicule est loué. Elle peut être de quelques heures, d’une journée, d’un week-end, d’une semaine ou davantage.
Location courte durée : location ponctuelle pour un déplacement, une visite, un week-end, un rendez-vous professionnel ou un besoin temporaire.
Location longue durée : mise à disposition d’un véhicule sur plusieurs semaines ou plusieurs mois. Elle peut intéresser les professionnels, les expatriés ou les personnes en attente d’un véhicule personnel.
Réservation : demande faite à l’avance pour garantir la disponibilité d’un véhicule. Elle peut se faire en ligne, par téléphone ou directement en agence.
Disponibilité : présence réelle d’un véhicule dans la catégorie demandée. En période de forte demande, il est conseillé de réserver tôt.
Surclassement : mise à disposition d’un véhicule de catégorie supérieure à celle réservée. Il peut être offert ou proposé avec supplément.
Frais supplémentaires : montants ajoutés au prix de base : conducteur additionnel, assurance complémentaire, siège enfant, GPS, dépassement kilométrique, nettoyage, retard, carburant ou restitution dans une autre agence.
Restitution : retour du véhicule à l’agence ou au lieu prévu dans le contrat.
Restitution hors horaires : retour du véhicule en dehors des heures d’ouverture. Elle peut être autorisée, mais les responsabilités du locataire continuent parfois jusqu’à l’inspection officielle du véhicule.
Restitution dans une autre agence : retour du véhicule dans un lieu différent du départ. Cette option peut entraîner des frais.
Aller simple : location avec prise du véhicule dans une ville et restitution dans une autre. Pratique pour certains trajets, mais souvent plus chère.
Carburant plein-plein : formule où le véhicule est remis avec le plein et doit être rendu avec le plein. C’est l’une des formules les plus simples et transparentes.
Carburant prépayé : option où le locataire paie un plein à l’avance. Elle peut être pratique, mais il faut vérifier si le carburant non utilisé est remboursé.
Vignette autoroutière suisse : autocollant obligatoire pour circuler sur les autoroutes suisses. Les voitures de location immatriculées en Suisse en sont généralement équipées, mais il vaut mieux vérifier.
Pneus hiver : pneus adaptés aux basses températures, à la neige et aux routes froides. Ils sont fortement recommandés en hiver, surtout pour circuler en montagne.
Chaînes à neige : équipement utile ou obligatoire dans certaines conditions de neige. Elles peuvent être proposées en option selon le véhicule et la destination.
Équipement obligatoire : éléments de sécurité exigés ou recommandés : triangle de panne, gilet de sécurité selon les trajets, pneus adaptés, documents du véhicule.
Siège enfant : équipement obligatoire pour transporter un enfant selon son âge, sa taille et son poids. Les agences peuvent en proposer à la location.
GPS : système de navigation. Aujourd’hui, il est parfois remplacé par les applications mobiles, mais il peut rester utile pour les touristes ou les longs trajets.
Boîte automatique : transmission sans changement manuel de vitesse. Très demandée par certains conducteurs étrangers ou pour plus de confort.
Boîte manuelle : transmission classique avec embrayage et levier de vitesse. Encore fréquente en Europe.
Dommage carrosserie : rayure, bosse, choc ou impact visible sur l’extérieur du véhicule. Il doit être signalé avant le départ s’il existe déjà.
Dommage intérieur : tache, brûlure, déchirure, casse d’élément, odeur persistante ou dégradation dans l’habitacle.
Jantes et pneus : éléments souvent contrôlés avec attention. Les frottements contre les trottoirs, crevaisons ou dommages aux jantes peuvent être facturés.
Pare-brise : élément sensible aux impacts de gravillons. Certains contrats couvrent séparément les vitres, d’autres non.
Nettoyage : le véhicule doit être rendu dans un état raisonnable. Un nettoyage excessif peut être facturé en cas de saleté importante, poils d’animaux, boue, déchets ou odeur de tabac.
Interdiction de fumer : règle fréquente dans les véhicules de location. Des frais peuvent être appliqués si une odeur ou des traces de fumée sont constatées.
Animaux à bord : certains loueurs les acceptent sous conditions. Il faut protéger l’intérieur du véhicule et le rendre propre.
Traversée de frontière : déplacement hors de Suisse avec le véhicule loué. Il faut toujours vérifier si le contrat l’autorise, notamment pour la France, l’Italie, l’Allemagne ou l’Autriche.
Autorisation internationale : accord donné par l’agence pour circuler dans un autre pays. Sans cette autorisation, l’assurance peut être limitée ou annulée.
Amende : sanction reçue pour excès de vitesse, stationnement interdit, péage non payé ou infraction routière. Elle reste à la charge du locataire.
Frais administratifs d’amende : frais ajoutés par l’agence pour traiter une contravention reçue pendant la location.
Péage : frais routiers payants dans certains pays voisins. En Suisse, l’autoroute fonctionne avec la vignette, mais les tunnels ou autoroutes étrangers peuvent avoir leurs propres règles.
Zone urbaine : secteur de ville où la circulation et le stationnement peuvent être plus complexes. Une citadine ou une compacte est souvent plus pratique.
Conduite en montagne : conduite demandant prudence, pneus adaptés, anticipation du freinage, gestion des virages et attention à la météo.
Dépannage : intervention en cas d’immobilisation du véhicule. Les conditions dépendent du contrat et de la cause du problème.
Remplacement du véhicule : mise à disposition d’une autre voiture si le véhicule loué tombe en panne ou devient inutilisable, selon les conditions de l’agence.
Retard de restitution : retour après l’heure prévue. Il peut entraîner la facturation d’heures ou de journées supplémentaires.
Contrat de location : document principal qui fixe les droits et obligations du locataire et de l’agence : durée, prix, assurances, franchise, véhicule, conducteur, kilométrage, restitution.
Conditions générales : règles détaillées de l’agence. Elles précisent les exclusions, les responsabilités, les frais, les assurances et les limites d’utilisation.
Exclusions d’assurance : situations non couvertes, par exemple conduite non autorisée, faute grave, usage interdit, conduite hors pays autorisé ou dommages causés par négligence.
Usage privé : utilisation du véhicule pour les déplacements personnels, vacances, famille ou loisirs.
Usage professionnel : utilisation dans un cadre de travail, déplacement d’entreprise, rendez-vous client ou transport de matériel.
Transport de marchandises : usage lié aux utilitaires. Il faut respecter la charge maximale autorisée et sécuriser le chargement.
Charge utile : poids maximal que le véhicule peut transporter en plus du conducteur et des passagers.
Volume de chargement : espace disponible dans un utilitaire ou un coffre, exprimé souvent en mètres cubes.
Hauteur du véhicule : donnée importante pour les parkings souterrains, tunnels, garages et accès limités, surtout avec un utilitaire ou un minibus.
Réservoir : capacité de carburant du véhicule. Le niveau doit être vérifié au départ et au retour.
Véhicule hybride : voiture combinant moteur thermique et électrique. Elle peut réduire la consommation en ville.
Véhicule électrique : voiture fonctionnant uniquement à l’électricité. Il faut anticiper l’autonomie, les bornes de recharge et le temps de charge.
Autonomie : distance que le véhicule peut parcourir avec un plein ou une charge complète.
Borne de recharge : point permettant de recharger un véhicule électrique. En Suisse, le réseau est développé, mais il faut planifier les longs trajets.
Dépôt de garantie : autre terme utilisé pour désigner la caution.
Préautorisation bancaire : blocage temporaire d’un montant sur la carte bancaire, sans débit immédiat sauf problème ou frais à régler.
Facture finale : document récapitulant le prix de location, les options, les éventuels frais supplémentaires et le montant réellement payé.
Prix journalier : tarif par jour de location. Il peut varier selon la saison, la catégorie du véhicule, la durée et la disponibilité.
Prix week-end : formule spéciale pour une location du vendredi au lundi ou sur une courte période de fin de semaine.
Haute saison : période de forte demande, souvent vacances, fêtes, été, hiver ou grands événements. Les prix peuvent augmenter et les disponibilités diminuer.
Basse saison : période plus calme où les tarifs peuvent être plus avantageux.
Annulation : suppression d’une réservation. Les conditions varient selon l’agence et le tarif choisi.
Modification de réservation : changement de date, d’heure, de véhicule ou de durée. Elle peut entraîner une différence de prix.
No-show : absence du client au moment prévu pour la prise du véhicule. Selon les conditions, des frais peuvent être retenus.
Prise en charge : moment où le locataire récupère le véhicule, signe le contrat, vérifie l’état et reçoit les clés.
Retour anticipé : restitution avant la date prévue. Elle n’entraîne pas toujours un remboursement, selon le contrat.
Location avec chauffeur : service différent de la location classique, où le véhicule est conduit par un professionnel.
Autopartage : système de voiture partagée, souvent utilisé pour des trajets courts ou ponctuels. Il diffère de la location traditionnelle par sa flexibilité et son mode de réservation.
Comparateur de location : plateforme permettant de comparer plusieurs offres. Il faut toutefois vérifier les conditions réelles de chaque loueur, notamment caution, franchise, assurance et frais.
Prix d’appel : tarif attractif affiché au départ, qui peut augmenter avec les options, assurances, frais ou conditions particulières.
Transparence tarifaire : clarté sur le prix total, les frais possibles, les assurances, la caution et les conditions de restitution.
Bon de réservation : confirmation écrite de la location, avec les dates, le véhicule, le lieu, le tarif et les informations principales.
Plaques suisses : immatriculation du véhicule en Suisse. Elle facilite souvent la circulation locale et inclut généralement la vignette autoroutière.
Contrôle du véhicule : inspection faite avant le départ et au retour. Il est conseillé de prendre des photos du véhicule avant de partir.
Photos de preuve : images prises par le locataire pour documenter l’état de la voiture, le kilométrage, le carburant et les éventuels défauts existants.
Responsabilité du locataire : obligations pendant la location : conduire prudemment, respecter le contrat, payer les frais dus, signaler les incidents et rendre le véhicule dans l’état prévu.
Bon choix de véhicule : sélection d’une voiture adaptée au trajet, au nombre de passagers, aux bagages, à la saison, au budget et au type de route. Une petite voiture peut suffire en ville, tandis qu’un break, un SUV, un minibus ou un utilitaire peut être plus pertinent pour les longs trajets, les familles, les groupes ou les déménagements.